데이터 테이블(이하 테이블)은 대부분의 엔터프라이즈 앱에서 핵심이다.

사람들이 엑셀이나 구글시트에 만드는 수많은 "대시보드"만 봐도 알 수 있듯, 테이블은 제품이나 플랫폼에게 아주 중요한 요소이다. 하지만 모든 테이블이 평등하게 만들어지지는 않는다.

잘 만들어진 테이블은 정보를 분류하고 소화하기 쉽게 한다. 가장 중요하고 자주 사용하는 동작들은 접근이 쉽고 화면을 어지럽히지 않는다. 또한 사용자는 데이터를 필요에 따라 쉽게 다룰 수 있어 어려운 작업도 원활하게 수행할 수 있다.

반면에 형편없는 테이블은 가능한 데이터와 동작들을 미리 한꺼번에 보여주려고 한다. 각 열과 행을 이해하기 위해 엄청난 집중력이 요구되며, 눈앞에 놓인 방대한 양의 데이터로 인해 테이블은 결국 흐릿해지고 만다. 의도적으로 나쁜 테이블을 디자인하는 사람은 없다. 다만 정보를 배치하다보니 절충안과 간과한 동작들이 지나치게 많아졌을 뿐이다.

잠재적인 문제를 확인하려면 가장 우선적으로 프로덕트 오너나 주요 이해관계자들과 함께 테이블의 요구사항과 사용 맥락에 대해 파악해야 한다. 테이블 디자인을 할 때 아래 질문들에는 답을 할 수 있어야 한다.

이에 대한 대답은 테이블에 필요한 디자인, 서식, 인터랙션 등을 고르는 기준이 되며, 그 과정을 훨씬 수월하게 만들어줄 것이다.